A lágy kontaktlencse jelene és jövője Európában és a világban

Szükségszerű, hogy a jövő lehetőségeinek tanulmányozása előtt néhány tényt ismertessünk az elmúlt 30 évre vonatkozóan.

I. Az alacsony oxigén áteresztő képesség következményei a PMMA lencséknél.

II. A lágy kontaktlencse megjelenése a piacon és a gyártási metodika fejlesztése.

III. A gázáteresztő (GP) anyagok fejlesztése, amely lehetővé tette a kemény kontaktlencsék egészséges viselését.

IV. Az eldobható lencsék legújabb fejlesztései. Nyugat-európai és amerikai piaci irányzatok a jövőre vonatkozóan.

Tudom és megértem, hogy itt Magyarországon a piac formája és képe különbözik és különbözni fog a nyugati-európai, amerikai mintákhoz képest. A világpiac értékelésével tudjuk, hogy a piac lassan, évente 3-5% közötti nagyságrenddel bővül. Bár ez egy lassú piacbővülés, ennek ellenére az eladott lencsék száma növekszik, mert az irány az éves lencsék felől a gyakrabban cserélhető, eldobható lencsék felé mutat. Ennek oka, hogy a vevők kényelmi okokból, a szemorvos és az optikai szakma higiéniai okokból jogosan ezt az irányt támogatja. Ennek eredményeként a nyugati piacokon az átlagos lencsék fogyasztási száma gyorsan nő. Közép- és Kelet-Európa anyagi okokból a lassabb, konzervatív fejlodést hozza magával.

Ez vonatkozik Dél-Amerikára is. A hat hónapos hordási idő kezdetétől eljutottunk a napi eldobható kontaktlencsékig. Nem kell mondanom, hogy ez milyen számbeli fejlődést jelent. Képzeljék el, hogy tíz évvel ezelott tíz páciens átlagosan fejenként négy hagyományos lencsét vásárolt évente. Ez számbelileg negyven lencsét jelentett. Ha ugyanezt a tíz pácienst ma megnézzük, hat váltott havi eldobható lencse hordására, és négynapi eldobható lencsét hord. Feltehetően, - ha az átlagot nézzük -, a 40 db. évi lencse helyett ma közel 1000 db. lencsét vásárolnak. Ha beszorozzuk ezt a számot a világ kontaktlencse viseloinek számával, egyértelmű, hogy ez egy hatalmas piacot jelent. Ez természetesen hallatlan nyomást gyakorol a világ nagy gyártó cégeire, amelyek együttesen több százmillió lencsét gyártanak évente.

Párhuzamosan az eldobható lencsék népszerűségével, a mennyiségek megnőttek és a piaci követelmények eredményeképpen az új gyártási folyamatok alacsonyabb termelési árakat nyújtanak. Világos, hogy bizonyos országok puha nemzeti valutával és inflációs tendenciájukkal ennek az ár struktúrának az előnyeit csak mérsékelt formában élvezhetik. A lencséket, amelyet az Ocular Sclences és más, hasonló nagyságrendu gyártók termelnek, összehasonlíthatatlanul jobb minőségűek, mint 15 évvel ezelőtt és az áruk is a negyede, mint akkor. Ennek eredményeként a termelés az egyre nagyobb termelékenyebb cégeknél összpontosul. A világ öt legnagyobb kontaktlencse gyártója: Johnson & Johnson, Ciba, Baush & Lomb, Ocular Sclences, Wesley Jessen. Ezek mind az Amerikai Egyesült Államok gyártói, miután a kontaktlencse eladás világpiacának 60%-át Amerika jelenti.

A kontaktlencse világpiac 75-80%-át a lágy lencsék forgalmazása jelenti, a GP lencsék 20-25%-ot képviselnek. A lágy lencse piac több mint 70%-át eldobható lencsék teszik ki, a havi és az egy napos eldobható lencsék legnagyobb piaca az Egyesült Királyság, Skandinávia és Japán. Az eldobható lencsék átlag hordási ideje Európában 1 hónap, míg Egyesült Államokban 2 hét. Az 1 napos eldobható lencse egyenlőre nagyon lassan terjed. Tanulmányok szerint, ha az Egyesült Államokban a napi lencsék ára eléri a páronkénti 1$-t, akkor ez jelentosen felgyorsíthatja a piaci elterjedését. Európában is megindult egy irányzat Internet-, televízió- és sajtóhirdetéseken keresztül a nagybani, postán keresztül történő értékesítés felé. Ez az Egyesült Államokban kb. 100.000.000 $-os piacot jelent. Ez az értékesítési forma nagy veszélyt jelent az önállóan dolgozó optikusok részére, ezért az Ocular Sclences új stratégiák kidolgozásán fáradozik eme nem kívánatos jelenség visszaszorítására.

Összegezve mit mutat a jövő? Úgy hiszem, két alapvető irányzat fog dominálni. Az egyik az eldobható lencsék piacának minden variációja. Ha az egynapos lencse eléri a mágikus 1$/1 pár szintet, ez ugrásszeruen emeli ezen lencsék elérhetoségét, népszeruségét és egy új vevokört hoz létre, az alkalmi lágy kontaktlencse-hordók rétegét. Ide tartoznak azok, akik sporthoz, esti szórakozáshoz, utazáshoz, nyaraláshoz, kirándulásokhoz fognak lencsét viselni, mert ez kényelmesebb, esztétikusabb, mint egy szemüveg. Az 1 napos eldobható lencse nem csak a lusták paradicsoma, hanem mindenkit felment a lencsetisztítás alól. A tórikus, színes, bifokális és varifokális lencsék fóliás, úgynevezett "blister pack" csomagolásban kerülnek piacra, kényelmi és anyagi megfontolásokból. Az erősen növekedő presbyopia piac kívánságára egy szofisztikált varifókuszos tervezést fog magával hozni.

A másik figyelemreméltó irányzat az eldobható lencséket elutasító nézet. Kísérletek folynak egy új, hosszított viseletű lencse gyártására. Ezek próbálkozások egy silica - hidrogén alapanyagú lencse előállítására irányulnak, a cél egy magas DK-értékű lencse, amely a corneális metabolizmust támogatja állandó hordással. Biztos vagyok abban, hogy a 15 évvel ezelőtt népszerű hosszított viseletű lencséket nem lesz egyszerű a szemorvosoknak és az optikusoknak újra népszerűvé tenni. Világos, hogy a közönség elonyösen fogadna egy lencsét, amellyel nem kell foglalkoznia, de még várni kell arra, hogy ezek a kísérletek teljes sikert biztosítanak.

Egyértelműen kijelenthetjük, hogy a kontaktlencsék hosszú utat tettek meg napjainkig és biztosított a sikeres jövő. Azt hiszem, mint záró gondolat, elegendő csak annyit mondanom, hogy - az Egyesült Államokat kivéve - a teljes optikai piacnak csak az 5-7%-át jelenti a kontaktlencse. Így bizonyos vagyok abban, hogy még sok munka áll előttünk a kontaktlencse népszerusítése és a piac kiszélesítése terén.